Hola, pirrilon, y bienvenido a Livínbride

Ufff, la pregunta es imposible de contestar, ya que sobre todo el concepto bonito resulta tan subjetivo... aunque por supuesto hay una serie de consejillos que resultan útiles. Y no se trata sólo de diseño bonito, sino funcional, eso ante todo.
1) Contenido
El contenido lo es todo. No puedes hacer un site sólo por hacerlo. O escribir tres frases y llenar el resto de imágenes. El diseño puede ser bueno, pero si los usuarios no ven el regalo dentro del precioso paquete, se van a ir a otra parte. No puedes hacer una página web con tu foto y un texto "este soy yo" (bueno, supongo que una maciza sueca sí que podría, pero para el resto no es aplicable

)
2) Homogeneidad.Muchos sitios web -y curiosamente bastantes institucionales-, pecan de ser caóticos, por usar millones de colores diferentes, tipografías a porrón.. vaya, es tanta la diferencia entre las páginas de un mismo sitio web que el usuario se "pierde" junto con el sentido de identidad.
Un buen ejemplo de lo que no se debe hacer es el sitio web del inem,
http://www.inem.es/inicial/indice1.html, que estamos cambiando poco a poco. Navega un rato y verás a lo que me refiero... hay tantos colores y estilos y tamaños y tipos de texto.. es un caos absoluto.
Debe procurarse dar una pátina de homogeneidad al sitio web; que, aunque haya diferencias entre página y página o sección y sección, se mantengan elementos que configuren un estilo común. Sí es muy normal que si tu web tiene secciones muy específicas entre éstas haya diferencias. Por ejemplo, yo podría decidir que la sección LINKS de Livínbride se diferenciara de la del FORO en que su color básico fuera el verde en vez del amarillo, pero el diseño de la página se mantendría igual.
No emplees muchas tipografías diferentes, unas tres máximo por norma general. En Livínbride por ejemplo empleamos la Verdana para el texto y otra para la cabecera.
3) Navegación intuitiva
Que el usuario no se tenga que comer el coco para navegar por tu sitio. Es casi imposible conseguir que desde una página se llegue a cualquier otra de un site, a no ser que éste sea muy pequeño. Pero desde cualquier página se debe poder acceder al index o página de inicio de tu sitio web, y a las secciones principales del mismo.
Los links del site deben ser obvios, no pasar inadvertidos, y si no están en un menú (como el menú superior de Livínbride, donde queda claro que son links) o en algún otro sitio donde se note que son links, se les debe o subrayar, o aplicar un color diferente al del texto plano o diferenciar con un "bullet" específico (una pequeña imagen o texto en forma de flechita, cuadradito, etc)
Si haces links a otros sitios web, que se abran en una nueva página.
4) Otros
Legibilidad. Un buen contraste entre el texto y el fondo, que no haya que perder la vista para leer cualquier cosa. Por eso mismo mucho cuidado con dónde se ponen imágenes de fondo dependiendo de cómo sean.
Que los párrafos no sean muy anchos. Se aconseja que haya de 40 a 60 caracteres por línea, o unas 11 palabras. Es más fácil y rápido de leer de este modo, de hecho por eso en los periódicos se escribe en columnas estrechas. Nosotros no cumplimos lo de las 11 palabras, pero tampoco nos extendemos mucho

Que los párrafos no sean muy extensos, de unas 8 ó 10 líneas es lo ideal.
Que no se pegue el texto a los bordes del diseño o se amontonen los elementos..
algo fundamental es comprender que en diseño es tan importante lo que rellenas como lo que dejas "vacío".. no hay que agobiar al usuario y sobrecargar el diseño ni aporronar texto.
Que no haya imágenes muy pesadas que alarguen el tiempo de descarga.
Bueno, seguiré lo más seguro, por ahora es esto, aunque por supuesto faltan las hojas de estilo, etc, etc (en breve Livínbride dejará las tablas atrás... biennnnn!!!). Y que conste que como en todo, no todo tiene por qué seguirse a rajatabla (salvo no meter imágenes de 1 Mb

), pero gran parte de lo expuesto es un medio seguro para conseguir un mejor sitio web.
Aquí tienes un link a un directorio de páginas web, muchas de ellas con muy buen diseño.. lo siento está en inglés, y si no entiendes elige categoría en el menú de la izquierda.. un saludo!!
http://www.cwd.dk